1月5日消息，地球上的哺乳动物都是胎生，而鸟类一般采取卵生来繁殖后代。但是在恐龙统治地球的时代，这种甚至比陆地上最大的动物大象还要庞大数十倍的生物，居然采用卵生这种繁殖形式。因此，部分研究恐龙灭绝的专家认为，极度不符合恐龙体型的繁殖形式，或许是恐龙灭绝的根源所在。

来自伦敦动物协会的成员，以及苏黎世大学的Daryl Codron和Marcus Clauss共同进行了一项研究，旨在探讨导致恐龙灭绝的本质原因及灭绝方式。

恐龙妈妈体重可达4吨，是新孵化恐龙的2500倍还重，而大象妈妈的体重却仅是其幼儿的22倍。换句话讲，哺乳动物的幼儿就已经相当大了。而对于恐龙而言，要生育体积较大的恐龙，不仅需要更大更厚的蛋壳，还需要透过蛋壳结构能使胚胎呼吸，而要达到这个要求几乎不可能，因此，新孵化恐龙肯定要小得多。另外，新生哺乳动物生存在与其父母相同的生境中：母亲喂养它们以母乳，直到它们能够较独立地生存。大型恐龙却是另一种情况：它们在一生中要适应诸多不同的生境，因为它们的体型变化实在是太大了，从几千克甚至可以长到3万千克。

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Daryl Codron对此解释道，科学界已经达成一项共识，就是特定体型的生物会占据相应的生境，也就是说，恐龙在其一生会经历所有生态域中的大多数，而哺乳动物则只需经历其中的少部分。研究结果显示，小型及中型恐龙由于其生境会被大型恐龙的青年个体占据而拥有极少的个体种类，这种情况在哺乳动物中是不会发生的。对恐龙所有属种(包括其后裔——鸟类)的统计显示，个体体重介于2～60千克时，仅极少种类会与成年个体共同生活。Marcus Clauss通过计算机模拟总结道，首先，小型及中型种类的缺失是恐龙间竞争所导致的，而哺乳动物却没有这样悬殊的差距;其次，由于大型恐龙的存在以及恐龙年轻个体的普遍竞争，哺乳动物并不发育形成大型种类;再次，对于小型恐龙而言，由于来自同类及哺乳动物的竞争，它们的生存压力更大，以至于它们要么走向灭绝的边缘，要么向新的生境发展，而后者保证了它们生存，那就是进化成鸟类占领天空。

恐龙在地球上的霸主地位共延续了1.5亿年，三叠/白垩界线处的大灭绝事件，为恐龙招来了巨大灾难。当时所有重约10～25千克的生物基本都灭绝了。许多哺乳动物在此阈值之下，因此得以躲过此次灾难并在其后大型化，向空出来的生态域进军，恐龙的命运与此相反，因此它们走上了衰落的道路。

爬行动物到陆地上生活，开始了“爬行动物时代”，大地第一次被脊椎动物广泛占据。那时的地球气候温暖，遍地都是茂密的森林，爬行动物有足够的食物，逐渐繁盛起来，种类越来越多。有的长了较长的腿，适宜在陆地生活;有的则完全失去了腿，长的像蛇一样;有的腿又变成了像鱼鳍一样的鳍状肢，表明它们又重新回到了水里;还有的长了翅膀，向天空飞去……它们不断的分化成各种不同种类的爬行动物，其中有一种变成今天的龟类，而另一类则演变成为哺乳动物，还有一类成了现代的蛇和蜥蜴。但最为突出、最多样化的一类是分为鳄鱼、恐龙及鸟类。