【新民晚报·新民网】每个人对于爱都有不同的表达方式。对于美国总统特朗普来说,他最深沉的表达,就是买地盖楼。在特朗普的著作《交易的艺术》一书中,他曾写道:“或许这样并不够理性,但我确实相信曼哈顿永远都是最好的家——世界的中心。”显然,特朗普对纽约的爱是深沉的,否则你就难以想象他会在寸土寸金的曼哈顿岛,拥有多达13处地产,而且大部分都聚集在中央公园东南侧。他那以法国国王路易十四的奢华风格营建的寓所,也在位于第五大道旁金碧辉煌的特朗普大厦内,风光无限好的第58层。正因如此,当特朗普日前决定“改户口”的时候,也就难怪会惊动一众美国媒体了——这位动辄在推特上耍宝的宝宝,到底是受了怎样的“委屈”?
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11月1日,特朗普在社交媒体上一则宣布自己要“改户口”的推文,成了特朗普在被国会众议院启动弹劾调查程序后,关于他的最刷屏的新闻。
当然,“改户口”只是一种比喻。真实的情况是,特朗普宣布把自己的常住地址从纽约曼哈顿迁往佛罗里达州的棕榈滩。根据美国媒体的挖掘,特朗普和“第一夫人”梅拉尼娅在9月就正式向棕榈滩巡回法庭提交了“个人税收居民身份声明文件”,称位于佛罗里达州棕榈滩的海湖庄园将是他们的常住地址。
特朗普“改户口”填写的文件
想来海湖庄园对许多读者都不陌生,这座1985年特朗普收购的富豪俱乐部曾被特朗普用来会晤包括中日两国领导人在内的外国政要,海湖庄园风景优美,适合疗养,但这却绝对不是特朗普搬家的理由。“我每年都要给纽约市和纽约州缴税数百万美元,但换来的却是当地官员非常糟糕的对待……没有人比我遭受到更多的苛待了,经过综合考虑还是这样做最好。”在他的推特上,特朗普非常不满地如是写道。这为我们一窥特朗普的心思提供了线索。这番话有三层含义:一,我每年要给纽约市和纽约州缴纳很多税,而且数额多达几百万美元,你们纽约人应该感谢我;二,但是我却没有感受到这种感激之情,或者说,这种感谢压根就不存在,“宝宝不开心,宝宝很生气”;三,我是被你们逼走的,以后出什么事赖不到我头上。特朗普这番酸溜溜的吐槽是有根据的,而且证据充足,想不看见都难。
首先,纽约的地方税在美国是最高的。根据纽约地方法律规定,该州的所得税需分别向州和市缴纳,前者最高税率高达近9%,后者也有近4%。此外,纽约州的遗产税最高也可达16%,所有超过1010万美元的遗产均无可避免。相比之下,佛罗里达州对富人的友善肉眼可见。该州既没有州所得税,也没有遗产税,因此长期以来都是美国富人们逃税避税的优良选择。美国人口普查局的数据显示,佛罗里达州去年的流入人口比其他任何一个州都多,其中来自纽约的移民人数最多,达6.4万人。其次,纽约人对特朗普的抵触、甚至厌恶也是显而易见的。得知总统要从纽约搬走,恨不得夹道欢送。
现任纽约州州长科莫的反应简直是“喜出望外”——他第一时间在推特上转发消息,还表示“好开心,终于摆脱了。反正特朗普也没在这里交税。他是你们的了,佛罗里达州!”这脸打的,简直把大统领当火药桶。(由于特朗普拒绝公开他的税务信息,外界无法知道他在纽约到底缴纳了多少所得税)
同时,拜特朗普自己所赐,根据纽约锡耶纳学院10月15日公布的一项调查,高达77%的纽约市选民也不喜欢特朗普。纽约市政府和居民也担心,鉴于特朗普在总统任上的表现,如果特朗普下台后还继续住在纽约,那么针对他接踵而至的抗议活动以及卸任总统不可或缺的安保部署,将极大地干扰纽约的交通和生活。
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乍看之下,特朗普搬家的决定似乎是他任内少见的双赢之举:他自己省了税,纽约人也乐得眼不见心不烦。
但是,好事往往没那么简单。
根据纽约霍奇森·鲁斯律师事务所主席马克·克莱恩的说法,纽约州“至少12年前就已经很明确地说过,填几张表格并不能改变你的居所。”换句话说,想“换个户口”就避税,纯属做梦。
特朗普在曼哈顿13处地产一览
在美国,增减赋税是国会两党常见的开撕议题,逃税避税也始终是居民最为关切的问题之一。为了尽可能合法合理避税,美国的富翁们养活了一大批律师与会计师。但所谓“魔高一尺道高一丈”,在与这些人日久天长的博弈中,美国税务部门也发展出了丰富的斗争经验。根据纽约法律的规定,如果纳税人的常住地址位于纽约,那么他就需要为自己一年的收入缴纳所得税。表面上看,只要特朗普及其夫人把“户口”迁到佛罗里达,似乎就不用再和纽约的税务部门打交道了——但遗憾的是,这只能是特朗普的一厢情愿。
实际上,特朗普玩的这一套,在纽约税务审计员的眼中恐怕早就是小儿科的把戏,而他们也准备了一系列手段来对付这种逃税避税的行为,并且热情十足。例如,纽约规定,如果纳税人一年中有超过184天住在纽约,那么即便他的常住地址不在纽约,也必须为他的全部收入缴纳所得税。例如,纳税人面对审计员时必须由自己提供清晰有力的证据,让对方相信自己不再以纽约为家,不再具备为纽约州缴纳所得税应有的法律资格,而常住地址变化的说服力往往不够;再例如,审计员会千方百计地寻找纳税人的漏洞,包括:纳税人其他家人的常住居所在哪里,纳税人保存“亲密或珍贵物品”(如传家宝)的地方是否在纽约,纳税人是否在搬离纽约后继续在纽约开展经营业务……
目前,既不清楚特朗普会在纽约住多久,也不清楚他是否会出售他在纽约的业务和资产。虽然特朗普集团的业务交由两个儿子打理,但外界很清楚集团的所有权仍在特朗普本人。此外,与国会正在进行的弹劾调查不同的是,前者搜集证据的压力全在国会,而此事中提供证据的压力全在特朗普——这可能是让他最为头疼的。事实表明,纽约税务部门拥有大量的规则和众多的方法让特朗普这样的纳税人就范。从事帮助富人避税的Monaeo公司的联合创始人就表示,纽约在2010年至2017年之间平均每年进行3024次非居住地审计,而这些工作为该州带来了约10亿美元的税收。会计公司Withum的合伙人巴里·霍洛维茨也承认,纽约一直在积极审计离开该州的纳税人,“在我处理过的每位更改常住地的客户中,所有人均接受了审核。”虽然白宫官员1日拒绝透露特朗普为什么要改变他的常驻地址,但一位与特朗普关系密切的人士向美国媒体透露,特朗普做出这一决定主要是出于税收目的。
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不过,特朗普此举应该也有税收之外的考虑,那就是谋求2020成功连任。
特朗普曾多次表示佛罗里达州对他2020年连任的重要性,他也是在该州奥兰多拉开了他的竞选之旅。作为美国人口第三大州,佛罗里达拥有29张选举人选票。而根据佛罗里达州的竞选历史,自1924年柯立芝总统以来,所有赢得大选的总统都在佛罗里达州取得了胜利。
在美国媒体看来,特朗普想要在下届大选中赢下佛罗里达并不容易。过去三届美国总统大选中,共和党和民主党在这里的选票差距都维持在1%左右。2016年,特朗普仅以非常微弱的优势超过了希拉里。
或许,特朗普把家搬到这里,更希望能改良一下自家的风水,好让他华盛顿特区宾夕法尼亚大道1600号(白宫)再待上5年。
深海区工作室 杨一帆
新民晚报驻美记者 鲁明
(文中图片东方IC、网络综合)