图说：一款便携式海水淡化器可为落海者提供超过一周的淡水 采访对象供图（下同）

在李安导演的电影《少年派的奇幻漂流》中，少年在茫茫大海中生存面临的最大挑战是获取淡水。试想一下，如果他拥有一个小型手持装置，能够快速从海水中提取淡水，他的生存概率将大大增加。

而华东理工大学物理学院方海平教授团队的研究项目“固液微观界面动力学性质的理论研究及其应用”就有一项落地成果——一款便携式海水淡化器，外型和尺寸类似保温杯的它，重量不到1公斤，可为落海者提供超过一周的淡水。

那么，这个“保温杯”淡化海水的奥秘是什么呢？

其实原理很简单——它内部采用了特殊的氧化石墨烯膜，能够有效阻挡并过滤盐离子，同时允许水分子通过。

众所周知，石墨烯是由碳原子组成的蜂窝状平面薄膜，其独特的二维结构使它在能源、材料等领域展现出巨大的应用潜力。国际上普遍希望利用石墨烯的二维特性来构筑高性能的分离膜，以解决污水处理和海水淡化等领域的核心技术难题。

然而，这一目标的实现要求将石墨烯的层间距控制在十分之一纳米的精度，这无疑是一个极具挑战性的课题。长期以来专注于水研究的方教授于2008年开始接受这个挑战。

化学家们很早就发现，石墨烯的蜂窝状结构具有一种特殊的电子行为，称为π电子。π电子能够与钠离子等阳离子产生强烈的相互作用，形成离子-π作用。然而，由于水合离子的存在，这种作用在水溶液中通常会被忽视。

方海平团队基于统计物理理论，认识到离子-π作用在水溶液中的重要性，并结合量子力学计算，开发了相应的计算软件，提出要利用离子精确控制石墨烯膜的层间距，以实现离子筛分和海水淡化。

令人兴奋的是，实验成功验证了这一理论预言，相关论文已在Nature上发表。

基于离子控制石墨烯膜的基础研究，团队成功研发出一款实用化的石墨烯复合海水淡化膜。根据装机实测的结果，该膜的水通量约为美国陶氏海水淡化膜水通量的15倍，是目前最先进的实用化海水淡化膜之一。

此外，团队还制造出“保温杯”大小的便携式海水淡化器，该成果已入选上海市绿色技术目录。除了为海水淡化提供理论支撑之外，方海平教授团队的另一个重要成果是，他们在石墨烯表面还观察到了一氯化钙二维晶体。

新民晚报记者 张炯强 通讯员 房树芬