陈子善

乙巳小年夜，北京大学中文系高远东兄来电，告我“小红书”上正在售一方“子善之印”。我虽有几方名印，此印却非我已有之印，也闻所未闻。承高兄美意，我除夕就喜得这方做梦也未想到的“子善之印”。

原来此印系日本江户时代后期篆刻家益田遇所（1797—1860）的作品，边款刻“乙卯麦秋篆遇所”。乙卯是1855年，麦秋指麦子成熟时节，当指农历四月至五月，公历5月至6月，也就是说此印篆于1855年五六月间，距今已170余年矣。

据日本的《篆刻年历1051—1911》，益田遇所本姓山口，名肃，字子敬，号遇所，斋名净碧居。幼时先向书法家长桥东原学书，后又师事篆刻家益田勤斋研习篆刻，技艺胜过同门。勤斋无子，殁后遇所被推为嗣子，遂改姓益田，继承家业，篆刻名声更是大振。其印风出自秦汉古法又能融近世名家笔意，自成一格。后其长子益田香远在篆刻上也颇有造诣。益田三杰的名字在日本篆刻史上都熠熠生辉。

这方阳文“子善之印”应为益田遇所成熟时期所篆。“子善”者，是否当年有位日人也名“子善”，已不可考。北宋诗人黄庭坚有五古诗《赠陈公益》，首句即为“陈子善学问，正色鉏其骄”。遇所或许读过此诗也未可知。但我的名字确从黄庭坚此诗而来，是家父一位熟读古诗的老友所起。

我对篆刻当然是门外汉。20世纪70年代末，幸得齐白石女弟子刘淑度先生为我所治的一方“学无涯”闲章，刘先生可曾为鲁迅治过两方印，深得鲁迅赏识。不料几度搬迁，此印一时找不到了，只留下了一个印拓。

而今马年伊始，又幸得日本篆刻家益田遇所约一个半世纪前篆刻的这方“子善之印”。这方印不仅是别致的新年礼物，而且漂洋过海来到中国，又恰为我这个名“子善”的人所得，是奇缘，也是佳话也。故不可无记，遂作此文，向远东兄深深致谢，并请读者诸君分享我的喜悦。