钱坤忠

小时候周围名叫春梅的女孩有许多，称为冬梅的女孩也不少。长大了读书以后慢慢接触到，在我国许多文艺作品中，不管是美术、音乐，还是摄影、文学，都把梅花塑造成凌寒傲雪、坚贞不屈的文化形象。受这些影响，我一直以为梅花是耐寒植物，甚至是在三九严寒的冬雪中绽放的花树。直到后来才知道，其实这是一种误会。之所以产生这样的误解，还与混淆了梅花与蜡梅有关。人们容易将蜡梅写成腊梅，以为蜡梅是梅花的品种之一。其实两者是完全不同的植物。蜡梅名字虽然也有梅，但不是梅花。梅花是蔷薇科的树木，而蜡梅是蜡梅科、蜡梅属。蜡梅是黄色的，梅花通常是红、白、粉色，没有黄色。无论是形态还是花期，两者都有区别。蜡梅是冬花，冬天绽放。梅花的花期是早春，早春盛开。但梅树和蜡梅都要经过一定的寒冷期才会开花，且两者的香味相似，淡雅清香，古人所说的“梅花香自苦寒来”这种文化属性又统一于梅和蜡梅上，这又加助了一些人认为梅树是在隆冬开花的错误印象。

梅花是春花而非冬花，凌寒却不耐寒。诗人们准确地发现了梅花物候特征：既凌寒傲雪，又早报春晖。王安石把握了梅花物候特征：“白玉堂前一树梅，为谁零落为谁开。唯有春风最相惜，一年一度一归来。”诠释了梅花与春天知根知底，相依相惜。卢梅坡《雪梅》中的诗句“梅雪争春未肯降，骚人搁笔费评章。梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香”，则写出了春雪时梅花吐艳的盛景，更富有画面感的诗韵。

乙巳年有两个立春节气。一个处在已过去的春节假期之中，另一个处在丙午年春节之前。天气虽然乍暖还寒，但却已有了拂面的习习春风。我迫不及待到江南家乡一带转了一圈，这时已都是梅花的天下。无锡梅园，远远望去，疏枝横斜，曲虬苍劲，一树树梅花竞相开放，美如国画，恍若仙景。再到自已家乡红梅公园，游人如织，都在文笔塔下、文思桥边的常州最美的那株梅花下争相拍照留念。公园内红梅像火，白梅似雪，绿梅如碧，在春意渐浓的江南，散发着淡雅的清香。

梅花是中国名花，它开百花之先，独天下而春。古往今来，咏梅诗多如繁星，而我最爱北宋诗人邵雍《答人吟》：“初春洛城梅开时，赏梅更吟梅花诗，梅花虽开难远寄，唯寄梅诗伸所思”，句句有“梅”，身处梅花林中的那种喜悦之情，跃然纸上。